蟻通神社ブログ

＜厄祓いについて＞

　「人生儀礼　厄年」

　厄年の年齢は、人の一生の中でも、体力的、家庭環境的、対社会的にもそれぞれ転機を迎える時であり、災厄が起こりやすい時期として忌み慎まれています。

　その年に当たっては、神様の御加護により災厄から身を護るため、神社に参詣をして、災厄を祓う厄祓いの儀（厄除け）がおこなわれます。

　厄年の年齢は、「数え年」で数え、地域によっては多少異なります。
　　　
　　　男性　　二十五・四十二・六十一　歳

　　　女性　　十九　・三十三・三十七歳　　　　　とするのが代表的であります。
　
　この年齢の前後を前厄・後厄と称します。この中でも男性：四十二歳、女性：三十三歳を大厄として、特に意識することが多いようです。

　厄年が信じられてきたのは、厄月・厄日とともに室町時代からのもので、その根拠の一つとなったのは、陰陽五行思想であります。
　迷信的な要素が強いという理由で、識者のあいだでは、排斥するむきもありますが、医学的見地から合理性があるという意見もあります。
　ちょうど、先日のＮＨＫの番組で、男性の四十歳台頃から、身体のミトコンドリア（若さを保つ素らしいです。）が、減少していくとうテーマで放送されていました。ただし、ミトコンドリアは、自身の生活態度で、増えるらしいです。
　
　本来、厄年は長寿を祝う還暦（六十一歳）や古希（七十歳）などの年祝いと同じく、晴れの年齢と考えられていました。厄年を迎えることは、地域社会において一定の地位となることを意味し、宮座（みやざ）への加入や神輿担ぎなど、神事に多く関わるようになります。

　このため、心身を清浄に保ち、言動を慎む物忌（ものいみ）に服する必要があったわけです。
　厄年の「厄」は、神様にお仕えする神役の「役」であるといわれるのも、こうした理由によるものです。
　
　現在では、災難が多く生じる面が強調され、その禁忌の感覚が強くなりましたが、七五三や成人式、年祝いなどとともに、人生における通過儀礼として、大切に考えられていることには変わりないようです。
　
　　　参考文献：「神道いろは」　神社本庁教学研究所。　「現在こよみ読み解き事典」　柏書房

　「宮座：みやざ」について・・・蟻通神社でも古希をお迎えになられた氏子様（男性）が、神社の＜社人＞に入座され、大勢の方々で組織されています。

　
　　

神社だより蟻通神社の権禰宜 2011年01月21日

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